その１ 「アトピー」の意味はご存じでしたか？
「アトピー」とはギリシャ語で「奇妙な」という意味のatopiaに由来し、家系内に出る異常な過敏反応として1923年に名づけられました。
また中国語では「四弯風（しわんふう）」と言います。
４つの湾曲した場所（肘、膝）にできる風（痒みのこと）の意味で、すでに数１００年前の本に書かれています。
その２ 奇妙な病気アトピー性皮膚炎
本当に奇妙な病気です。かゆみの原因がわからないのですから。
また悪化や再発の原因もわからないのです。
単なる痒み、例えば虫刺されでしたら、ストレスで痒みがひどくなることはありません。
体の中から痒みが沸き起こって、１０００匹の蚊に刺されたような痒みだと患者さんは話してくれます。
その3 アトピー性皮膚炎の特徴
痒みを伴う発疹が繰り返し出現。発疹は顔や首、肘や膝の窪みに現れやすく、ひどくなると全身に広がることもあります。
約８０％の患者さんは５歳までに症状が現れます。
アトピー体質という遺伝的な要素は、気管支喘息、アレルギー性鼻炎などにかかりやすい傾向があります。
その４ 原因は皮膚にではなく体の中にある
近年は「免疫力」とよく言うようになってきました。「免疫力」とは「疫（病気）を免れる力」のことです。
ウイルスや病原菌、がん細胞などから体を守ってくれる力です。
しかし免疫の働きに異常が起こると体に害を与えない物質に対しても過剰に反応し、体を攻撃し、その結果身体を守るはずの免疫が逆に身体を傷つけてしまうのです。
アレルギー疾患であるアトピーもその一つです。